L’importance du jeu libre pour l’enfant
De notre point de vue d’adulte le jeu peut paraitre désordonné et frivole.
De par sa gratuité et le fait qu’il n’y ait pas de rendement, d’efforts, de souffrance, il passe parfois pour un passe-temps sans intérêt. Or il est tout autre et même fondamental pour le développement de l’enfant. Voyons pourquoi…
Le jeu favorise le développement psychomoteur. L’enfant fait et refait plusieurs fois la même chose jusqu’à maîtriser son geste, comme poser un cube sur un autre pour construire une tour, emboiter deux lego, remonter encore et encore sur le toboggan, grimper sur le rebord du bac à sable, lancer un ballon… Il exerce ainsi à travers le jeu ses habiletés motrices et sensorimotrices. Il développe aussi la perception de son corps ce qui va lui permettre d’affiner ses gestes.
Le jeu favorise le développement intellectuel. A travers ses manipulations, ses explorations l’enfant va découvrir les notions de volume quand il joue à transvaser l’eau dans son bain dans des récipients de différentes tailles, ou encore les équivalences : 2 petits légo emboités prennent autant de place qu’un plus gros, ou encore celle de réversibilité : je peux revenir à l’état initial après une transformation comme avec la pâte à modeler… L’enfant résout des « problèmes » en permanence lorsqu’il joue car il s’est fixé un objectif à atteindre, et malgré les embuches, il garde le cap, il va donc devoir d’autres solutions. Et pour finir son attention est très sollicitée…regardez comme vos enfants sont littéralement plongés dans leur jeu, à tel point que parfois il ne vous entende même pas lorsque vous leur parlez !
Le jeu favorise le langage. Les différents éléments du jeu sont autant de mots de vocabulaire qu’il va découvrir. Et lors des jeux dits « symboliques », l’enfant va s’adresser à la poupée, à un de ses camarades si celui-ci intervient dans le scénario, utiliser le vocabulaire des objets et activités de la maison…qui n’a pas souri devant un enfant répétant les paroles d’un de ses parents et se les approprier comme si elles étaient siennes avec beaucoup de sérieux dans son jeu ?
Le jeu favorise le développement social et émotionnel. Le jeu permet à l’enfant de se mettre à la place de l’autre, de comprendre son ressenti, il développe ainsi son empathie. De plus il expérimente les relations avec l’autre, comment participer, trouver sa place…il va vivre parfois des désaccords, de la frustration, de l’attente, mais aussi ressentir de la joie, de l’enthousiasme …tout un tas d’émotion dans le jeu mais également à travers la relation à l’autre. L’enfant peut rejouer des scènes pour contacter ses peurs et les apprivoiser. D’ailleurs les thérapeutes pour enfant utilisent le jeu comme outils de relation, d’expression, d’exploration des émotions.
« Le jeu est un support évident en thérapie car c’est le langage de l’enfant. Il ne rentre pas en relation par la parole, comme nous le faisons adulte, mais de manière globale : émotionnelle, corporelle et cognitive. Il met tout en jeu. » A. Lespagnol Flament, psychopraticienne, thérapeute par le jeu.
Le jeu favorise la créativité car il repose uniquement sur l’imagination de l’enfant. Il va inventer des histoires, utiliser autrement le matériel. Les ustensiles de cuisine vont se transformer en avion, voiture, personnage…. Tout un monde imaginaire va prendre forme avec ce qu’il aura sous la main. En détournant les objets de leur fonction première, il exerce ainsi sa créativité.
Dans cet article j’ai surtout fait référence au jeu spontané, libre, c’est-à-dire non dirigé par l’adulte. Maintenant que vous en connaissez tous les bienfaits… vous ne regarderez plus votre enfant en train de jouer comme si c’était juste un passe-temps, quelque chose de futile, mais au contraire, vous saurez combien il est en train d’apprendre et de se développer !
Inspiré de l’ouvrage « L’enfant. Une approche globale de son développement » de Joanne Hendrick